En cierta ocasión durante una
charla que di ante un grupo de abogados, me hicieron esta pregunta: "¿Qué
es lo más importante que ha hecho en su vida?".
La respuesta me vino a la mente en el acto, pero no fue la que di, porque las
circunstancias no eran las apropiadas.
En mi calidad de abogado de la industria del espectáculo, sabía
que los asistentes deseaban escuchar anécdotas sobre mi trabajo con las celebridades.
Pero he aquí la verdadera, la que surgió de lo más recóndito de
mis recuerdos.
Lo más importante que he hecho en la vida tuvo lugar el 8 de
Octubre de 1990.
Mi madre cumplía 65 años, y yo había viajado a casa de mis
padres en Massachussets, para celebrar con la familia.
Comencé el día jugando con un ex-condiscípulo y amigo mío al que
no había visto en mucho tiempo.
Entre jugada y jugada conversamos acerca de lo que estaba
pasando en la vida de cada cual. Me contó que su esposa y él acababan de tener
un bebe, y que el pequeño los mantenía en vela todas las noches.
Mientras jugábamos, un coche se acercó haciendo rechinar las
llantas y tocando el claxon con insistencia.
Era el padre de mi amigo, que consternado, le dijo que su bebé
había dejado de respirar y lo habían llevado de urgencia al hospital.
En un instante mi amigo subió al auto y se marchó, dejando tras
de sí una nube de polvo.
Por un momento me quedé donde estaba, sin acertar a moverme,
pero luego traté de pensar que debía hacer. ¿Seguir a mi amigo al hospital?
Mi presencia allí, me dije, no iba a servir de nada, pues la
criatura seguramente estaría al cuidado de médicos y enfermeras, y nada de lo
que yo hiciera o dijera iba a cambiar las cosas.
¿Brindarle mi apoyo moral? Bueno, quizá.
Pero tanto él como su esposa provenían de familias numerosas y
sin duda estarían rodeados de parientes que les ofrecerían consuelo y el apoyo
necesario pasara lo que pasara. Lo único que haría sería estorbar.
Además, había planeado dedicar todo mi tiempo a mi familia, que
estaba aguardando mi regreso.
Así, decidí reunirme con ellos e ir mas tardé a ver a mi amigo.
Al poner en marcha el auto que había rentado, me percaté que mi
amigo había dejado su camioneta, con las llaves puestas, estacionada junto a
las canchas.
Me vi entonces ante otro dilema:
no podía dejar así el vehículo; pero si lo cerraba y me llevaba las llaves, qué
iba a hacer con ellas.
Podía pasar a su casa a dejarlas, pero como no tenía a la mano
ni un papel para escribirle una nota, no podría avisarle lo que había hecho.
Decidí pues ir al hospital y entregarle las llaves. Cuando
llegué, me indicaron en que sala estaban mi amigo y su esposa, como supuse, el
recinto estaba lleno de familiares que trataban de consolarlos.
Entré sin hacer ruido y me quedé junto a la puerta, tratando de
decidir qué hacer.
No tardó en presentarse un médico, que se acercó a la pareja, y
en voz baja les comunicó que su bebé había fallecido, víctima del síndrome
conocido como muerte en la cuna.
Durante lo que pareció una eternidad, estuvieron abrazados,
llorando, mientras todos los demás los rodeamos en medio del silencio y el
dolor.
Cuando se recuperaron un poco, el médico les preguntó si
deseaban estar unos momentos con su hijo.
Mi amigo y su esposa se pusieron de pie caminaron resignadamente
hacia la puerta. Al verme allí, en un rincón, la madre se acercó, me abrazó y
comenzó a llorar.
También mi amigo se refugió en mis brazos. "Gracias por
estar aquí" me dijo:
Durante el resto de la mañana permanecí sentado en la sala de urgencias
del hospital, viendo a mi amigo y a su esposa sostener en brazos a su bebé y
despedirse de él. Eso es lo más importante que he hecho en mi vida".
Aquella experiencia me dejó tres enseñanzas:
PRIMERA:
Lo más importante que he hecho en la vida ocurrió cuando no
había absolutamente nada que yo pudiera hacer.
Nada de lo que aprendí en la universidad, ni en los seis años
que llevaba ejerciendo mi profesión, me sirvió en tales circunstancias.
A dos personas a las que yo estimaba les sobrevino una
desgracia, y yo era impotente para remediarla.
Lo único que pude hacer fue acompañarlos y esperar el desenlace.
Pero estar allí en esos momentos en que alguien me necesitaba
era lo principal.
SEGUNDA:
Estoy convencido que lo más importante que he hecho en mi vida
estuvo a punto de no ocurrir debido a las cosas que aprendí en la universidad y
en mi vida profesional.
En la escuela de derecho me
enseñaron a tomar los datos, analizarlos y organizarlos y después evaluar esa
información sin apasionamientos.
Esa habilidad es vital en los abogados.
Cuando la gente acude a nosotros en busca de ayuda, suele estar
angustiada y necesita que su abogado piense con lógica.
Pero, al aprender a pensar, casi me olvide de sentir.
Hoy, no tengo duda alguna que debí haber subido al coche sin
titubear y seguir a mi amigo al hospital.
TERCERA:
Aprendí que la vida puede cambiar en un instante.
Intelectualmente, todos sabemos esto, pero creemos que las desdichas les pasan
a otros.
Así, pues hacemos planes y concebimos nuestro futuro como algo
tan real que pareciera que ya ocurrió.
Pero, al ubicarnos en el mañana dejamos de advertir todos los
presentes que pasan junto a nosotros, y olvidamos que perder el empleo, sufrir
una enfermedad grave, toparse con un conductor ebrio y miles de cosas más
pueden alterar ese futuro en un abrir y cerrar de ojos.
En ocasiones a uno le hace falta vivir una tragedia para volver
a poner las cosas en perspectiva.
Desde aquel día busqué un equilibrio entre el trabajo y la vida;
aprendí que ningún empleo, por gratificante que sea, compensa perderse unas
vacaciones, romper con la pareja o pasar un día festivo lejos de la familia.
Y aprendí que lo más importante en la vida no es ganar dinero,
ni ascender en la escala social, ni recibir honores.
LO MAS IMPORTANTE EN LA
VIDA ES EL TIEMPO QUE DEDICAMOS A CULTIVAR UNA AMISTAD,
y gente nueva con la que podamos ejercitar el privilegio de servir...
Colaboración de Yaileen
